ความมั่งคั่ง
ทุนนิยมคือระบบเศรษฐกิจที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในประวัติศาสตร์ แต่ก็เป็นสัตว์ร้ายที่กินกันอย่างโหดร้าย มันให้ความสำคัญกับผู้ที่อยู่ในระบบเดิมมากกว่านักนวัตกรรม ให้ความสำคัญกับคนรวยมากกว่าคนจน ให้ความสำคัญกับทุนมากกว่าแรงงาน และจัดสรรความสุขและความทุกข์อย่างไม่เป็นธรรมชาติ ความเข้าใจและการปรับตัวเข้ากับทุนนิยมและการลงทุนสามารถช่วยให้คุณมีทางเลือก ควบคุมชีวิต และมีความสัมพันธ์ที่ปราศจากความวิตกกังวลทางเศรษฐกิจ หนังสือเล่มนี้ไม่ได้พูดถึงสิ่งที่ควรจะเป็น แต่พูดถึงสิ่งที่เป็นจริง และอธิบายแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในการประสบความสำเร็จในระบบนี้
มีหลายเส้นทางที่นำไปสู่ความมั่งคั่ง ชอว์ คาร์เตอร์ ผู้ที่ออกจากโรงเรียนมัธยมก่อนจบจากโครงการที่พักอาศัยของรัฐบาลในย่านบรูคลิน เปลี่ยนความรู้สึกเกี่ยวกับจังหวะของเนื้อเพลงให้กลายเป็นอาณาจักรที่รู้จักกันในชื่อ เจย์-ซี และกลายเป็นมหาเศรษฐีแห่งวงการฮิปฮอปคนแรก โรนัลด์ รีด ซึ่งเป็นคนแรกในครอบครัวที่สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลาย ใช้ชีวิตทำงานเป็นพนักงานทำความสะอาดมาตลอด ใช้ชีวิตอย่างประหยัด และลงทุนในหุ้นบริษัทใหญ่ เมื่อเขาเสียชีวิตขณะอายุ 92 ปี เขาทิ้งมรดกไว้กว่า 8 ล้านดอลลาร์ ส่วนวอร์เรน บัฟเฟตต์ นั้นมีฐานะครอบครัวที่ร่ำรวยกว่า และนำบทเรียนที่ได้เรียนรู้จากการใช้เวลานั่งเล่นอยู่ที่สำนักงานนายหน้าหุ้นในเมืองโอมาฮา มาประยุกต์ใช้ในการลงทุน จนปัจจุบันเขามีทรัพย์สินสุทธิส่วนตัวมากกว่า 100 พันล้านดอลลาร์
คำแนะนำแรกของผมคือ อย่าเพิ่งคิดว่าตัวเองเป็น Jay-Z, Ronald Read หรือ Warren Buffett เพราะแต่ละคนล้วนเป็นคนที่โดดเด่นไม่ใช่แค่ในด้านความสามารถ แต่ยังรวมถึงโชคชะตาที่ดีเกินไปด้วย จริงอยู่ว่าเรื่องราวแบบนี้อาจฟังดูโรแมนติกเกินจริง แต่ก็พบได้ทั่วไปกว่า เช่น พนักงานทำความสะอาดที่ประหยัดและนักลงทุนที่รอบคอบ ซึ่งเส้นทางชีวิตในช่วงแรกของพวกเขาอาจไม่ได้โดดเด่นหรือก้าวกระโดด แต่กลับมั่นคงและต่อเนื่อง คนที่เป็น outliers อาจเป็นแรงบันดาลใจที่ยอดเยี่ยม… แต่กลับไม่ใช่แบบอย่างที่ดีนัก
ตอนที่ฉันอายุยังไม่ถึงสามสิบ ฉันตั้งเป้าจะกลายเป็นคนที่ประสบความสำเร็จในระบบทุนนิยม ฉันอยากมีเครื่องหมายแสดงถึงความสำเร็จทางเศรษฐกิจ และพร้อมจะทำงานหนักเพื่อให้ได้มา แต่ในขณะที่ฉันกำลังพยายามอยู่นั้น ฉันได้คุยกับเพื่อนสนิทชื่อลีเรื่องการเงิน เขาบอกว่าเขาได้ฝากเงิน 2,000 ดอลลาร์ลงในบัญชีเกษียณส่วนบุคคล (IRA) ตอนนั้นฉันไม่มีเงินออมสำหรับเกษียณเลยแม้แต่น้อย ฉันเลยตอบกลับไปว่า "ถ้านายเงินแค่ 2,000 ดอลลาร์ยังทำให้ฉันต้องกลัวเมื่ออายุ 65 ฉันจะเลือกยิงตัวเองดีกว่า"
นี่เป็นความทะนงตนและผิดพลาดอย่างยิ่ง กลยุทธ์ "swing for the fences" ที่ผมเลือกนั้นเสี่ยงกว่า ไม่สบายใจ และกดดันมากกว่าของเพื่อนผม ในที่สุดมันก็ได้ผล หรือผมแค่โชคดีเฉยๆ? คำตอบคือใช่ ผมก่อตั้งบริษัทมาแล้วเก้าแห่ง หลายแห่งประสบความสำเร็จ และความสำเร็จนั้นนำไปสู่ธุรกิจสื่อที่ให้ผลตอบแทนทั้งทางเศรษฐกิจและอารมณ์ ความมั่นคงทางเศรษฐกิจเป็นเพียงวิธีหนึ่งในการบรรลุเป้าหมาย นั่นคือเวลาและทรัพยากรที่จะได้โฟกัสกับความสัมพันธ์โดยปราศจากความเครียดทางเศรษฐกิจ เส้นทางสู่ความมั่นคงทางเศรษฐกิจของเพื่อนผมนั้นผันผวนและกดดันน้อยกว่าผมเสียอีก เส้นทางของผมพาผมไปถึงจุดนั้นได้ แต่ถ้ามีหลักการสำคัญบางอย่างที่ใช้ตั้งแต่เนิ่นๆ อาจทำให้ผมไปถึงจุดเดียวกันได้เร็วกว่าและกังวลน้อยกว่านี้