ทำไมต้องความมั่งคั่ง?
ความมั่งคั่งคือเครื่องมือเพื่อบรรลุเป้าหมาย นั่นคือความมั่นคงทางเศรษฐกิจ พูดอีกอย่างหนึ่ง ความมั่งคั่งคือการไร้ความกังวลทางเศรษฐกิจ เมื่อเราไม่ต้องถูกกดดันให้ต้องหาเงิน เราจึงมีอิสระที่จะเลือกวิถีชีวิตของตัวเองได้ ความสัมพันธ์ของเรากับผู้อื่นก็จะไม่ถูกครอบงำด้วยความเครียดเรื่องเงิน ฟังดูเป็นเรื่องพื้นฐาน ง่ายดาย แต่จริงๆ แล้วไม่ง่ายเลย เพราะเราอยู่ในตลาดโลกที่มีการแข่งขันสูง และมีความสามารถพิเศษในการสร้างปัญหาที่แก้ไขได้เพียงการใช้จ่ายไปกับสิ่งต่างๆ ที่ใหญ่ขึ้นและดีขึ้นกว่าเดิมเท่านั้น
บทเรียนแรกของหนังสือเล่มนี้คือ ความมั่นคงทางเศรษฐกิจไม่ได้ขึ้นอยู่กับรายได้ที่คุณมี แต่ขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณเก็บรักษาไว้ได้ และการรู้ว่าอะไรคือสิ่งที่เพียงพอสำหรับคุณ ดังที่นักปรัชญาผู้ยิ่งใหญ่อย่าง Sheryl Crow เคยกล่าวไว้ว่า “ความสุขไม่ใช่การมีสิ่งที่คุณต้องการ แต่คือการต้องการสิ่งที่คุณมีอยู่” มันไม่ใช่เรื่องของการได้มากขึ้น แต่คือการรู้ว่าคุณต้องการอะไรจริงๆ และใช้กลยุทธ์ที่เหมาะสมเพื่อให้คุณไปถึงจุดนั้น แล้วคุณจึงสามารถหันไปให้ความสนใจกับสิ่งอื่นๆ ได้
เป้าหมายของผมสำหรับคุณนั้นตรงไปตรงมา นั่นคือการสร้างความมั่นคงทางเศรษฐกิจด้วยการสะสมสินทรัพย์ให้เพียงพอ ไม่ใช่แค่รายได้ แต่เป็นสินทรัพย์ที่เมื่อใดก็สามารถสร้างรายได้จากมันได้ โดยที่รายได้แบบพาสซีฟ (passive income) ที่สินทรัพย์เหล่านั้นสร้างขึ้นมา จะสูงกว่าระดับการใช้จ่ายที่คุณเลือกไว้ หรือที่เรียกว่า burn rate ของคุณ รายได้แบบพาสซีฟคือเงินที่เงินของคุณไปสร้างให้ เช่น ดอกเบี้ยจากเงินที่คุณให้กู้ยืมคนอื่น กำไรจากการเพิ่มมูลค่าของอสังหาริมทรัพย์ เงินปันผลจากหุ้นที่คุณถือครอง หรือค่าเช่าจากผู้เช่าอพาร์ตเมนต์ที่คุณเป็นเจ้าของ ต่อไปผมจะพูดถึงแหล่งรายได้แบบพาสซีฟเหล่านี้และแหล่งอื่นๆ อย่างละเอียดในภายหลัง แต่สรุปสั้นๆ ก็คือ รายได้แบบพาสซีฟคือรายได้ทุกประเภทที่ไม่ได้มาจากการทำงานให้ใครสักคน และ burn rate ของคุณก็คือจำนวนเงินที่คุณใช้จ่ายในแต่ละวันและแต่ละเดือน หากรายได้แบบพาสซีฟของคุณสูงกว่า burn rate คุณก็ไม่จำเป็นต้องทำงาน (แม้ว่าคุณอาจจะอยากทำงานเพิ่มก็ได้) เพราะคุณไม่จำเป็นต้องได้รับค่าตอบแทนจากการทำงานเพื่อใช้จ่ายรายวันของคุณอีกต่อไป
นั่นคือความมั่งคั่ง มีหลายเส้นทางที่จะนำไปสู่เป้าหมายนี้ เส้นทางที่เชื่อถือได้ต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมาก แต่ก็ยังอยู่ในสายตาของคนส่วนใหญ่ การมุ่งมั่นสู่เป้าหมายนี้ควรเป็นสิ่งสำคัญที่เราให้ความสำคัญตั้งแต่เนิ่นๆ ความมั่นคงทางเศรษฐกิจคือการควบคุม คือความมั่นใจว่าเราสามารถวางแผนอนาคตได้ จัดสรรเวลาและแรงกายแรงใจได้ตามที่ต้องการ และสามารถดูแลผู้ที่พึ่งพาเราได้อย่างเต็มที่